第36章
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◎她的過去◎
楊儀有一點慌,尤其是慢一拍的察覺了薛放凝視過來的目光。
其實，此時薛放沒有惡意，只是驚愕的審視。
但在楊儀看來,他那目光中卻是刀鋒凜冽。
楊儀只知道重生前自己所經歷的劇情，但她不會低估楊甯的野心跟手段,這一輩子,楊甯絕不會放過薛放。
但以她對這少年性情心志的理解,薛放或許被蒙蔽一時,但絕不可能被蒙蔽一世,這也正是她所害怕的。
如果給薛放知道她是楊家的人，等到將來毀天滅地之時，楊甯或許還能仗著主角光芒獨善其身,而在楊甯的腳下，通常是他們這些用來祭天的“無關緊要”的炮灰。
她只想安安穩穩，活自己這搖搖欲墜的生涯,跟楊甯俞星臣他們這些人糾葛越少越好,當然,包括薛放，尤其是薛十七郎。
楊儀本以為自己逃到羈縻州,便安然無恙了,除非她死於瘴氣、蛇蟲，或者過於體弱。
但現在她恍然明白,一步錯步步錯。
她不該來羈縻州,那就碰不到薛放,碰不到他,就不會糾纏不清,本以為離開酈陽,轉頭又得他來援手，謝過他也就罷了，居然還答應了他回去。
就好像有一只看不著的手推著她，把她原本以為的命運打亂，而去迎接這變化莫測。
她沒有回答，反而先咳嗽起來。
這咳嗽並非是假裝的，而是因為過於緊張，加上她先前本就強忍著，此刻心亂如麻，一時咳的傴僂了身子。
一只手在她腰間輕輕一扶，同時另一只手在她背上貼落。
她咳的淚影婆娑，只瞧見那熟悉的墨綠色的戎袍，跟腰間鏤紋泛黑的銀帶扣。
楊儀突然想起之前人群騷動的時候，薛放於萬人叢中游刃有餘，攬著她一躍而起。
她真是無比的羨慕他有這樣的體格跟本事，她自己練“八段錦”，唯一的希望是讓自己的呼吸順暢，體質略好些，跟薛十七相比，何止天壤之別。
此刻，她感覺那只能抗萬鈞之力的手在背上撫過，他在盡量把力道放輕，試圖讓她舒服些。
楊儀心想：十七郎……不會對她如何，至少現在是這樣。
他對她甚至稱得上“體貼”。
狄聞關切地：“楊大夫怎麽了？”
薛放一邊給她順氣，一邊說道：“他就是這老毛病，體質很不好。雖然能救治無數人，自己卻是這個樣子……簡直造化弄人。楊易，弄點水喝？”
狄將軍忙道：“來人，上茶！十七……讓楊大夫坐！”
薛放拉著她到前頭的扶手椅邊兒上：“快坐下！”
楊儀逐漸平靜下來。
“多謝旅帥，多謝將軍。”她的聲音沙啞，手還有點抖，從袖內掏了好一陣才把手帕拿了出來：“將軍面前，不、不敢……”
“少啰嗦，”薛放不由分說把她摁到椅子上，自己把她手裏的帕子搶了過來：“別動。”
薛十七郎俯身，給她擦那掛著殘淚的眼睛。
他的動作並不算溫柔，但對她來說已然超過。
“旅帥……”楊儀仰身躲避。
薛放不管那些，甚至嫌她亂動，把她的下巴捏了一捏，將她兩只眼睛跟半張臉都擦過了。
正侍從端著茶來到跟前，看到這情形，竟不敢張嘴，十七郎把帕子放到楊儀手裏，回身取了一杯茶，旁若無人的：“喝一口吧。”
楊儀知道他此時對她好，但……也沒指望好到這種無微不至的地步。
尤其還當著狄將軍跟鄒永彥的面，狄聞那邊她不敢擡頭去看，鄒旅帥就在旁邊不遠，嘴巴驚訝地向下抿住，眼睛卻截然相反地向上瞪大。
這恐怕是他們第一次看到薛十七郎如此體貼入微地對另一個人，就算是跟他形影不離的隋子雲、戚峰，也未必勞他這般相待。
狄將軍一貫的老謀深算，當然不會像是鄒旅帥那樣驚愕外露，可他還是忍不住輕咳了聲。
薛放聽見，轉頭看向狄聞：“您怎麽也咳起來？您這老當益壯的，比楊易強多了，這會兒可別東施效顰啊。”
楊儀一聽，幾乎又忍不住。
狄將軍卻笑道：“東施效顰，我還西子捧心呢，你小子嘴裏總會蹦出些出人意料的詞。貽笑大方。”
薛放道：“這兒也沒幾個人，愛笑笑吧。”
他這麽一說，鄒永彥反而不敢笑了。
狄聞不管十七郎，只問楊儀：“楊大夫好些了？”
楊儀正抿著水喝，聞言站起身來：“多謝將軍，已然好多了，草民一時失態，還請見諒。”
“無恙最好，”狄聞頷首：“那方才本帥所問之事……”
楊儀平靜地回答：“回將軍，草民亦知道這京城太醫楊家的名頭。但我這種出身寒微之人，又怎會跟赫赫有名的楊家有所牽扯呢，再說草民這輩子、從未去過京城，所以……咳……”
“哦，”狄將軍長長地應了聲：“也是，天底下姓楊的何其多，不過只是看你的醫術超群，一時就想到了楊家而已。”
薛放在旁靜靜聽著，此刻接茬：“將軍，您這次怕是看走了眼，楊易要是太醫楊家的人，至於這孤零零一個無家可歸四處流浪的？再者，瞧他這幅模樣，風雨大點兒也能要他的命，楊家的人豈會這樣體虛。”
“你難得有兩句正經的話，”狄聞看向楊儀，感慨道：“說起來，那太醫楊家如今也有些人才雕零，大不如前了，據我所知楊家長房楊達資質平庸，他的兩位公子，只有長子還在太醫院，這也大抵是仗著家門的淵源，二公子竟是完全不通醫術，只是游手好閑……二房的楊登本來前途無量，誰知偏偏命途多舛，如今膝下只有一位小姐。這太醫院正堂的位子，他們楊家卻是想也不能想了。”
楊儀聽到他說“二房楊登、一位小姐”，長睫驀地抖了兩下。
薛放沒吱聲。
不過狄將軍卻留意到了他：“十七，你們家裏也跟楊家有些淵源，此刻你不言語，總不會是因為我批駁他們，你小子心裏又憋著罵人呢？”
薛放這才擡頭：“我出來的早，誰知道府裏跟哪家淵源不淵源的，犯不著為他們罵人。您也未免把我想的太壞了。”
狄聞笑道：“你這性子很有點像是你爹，我可不敢掉以輕心，誰知道你什麽時候憋出壞來。”
薛放嗤道：“知道，在您心裏只有韓青才是個乖寶寶。喲，人真不可念叨。”
說曹操，曹操就到，韓青從外間走了進來：“將軍，已經送了三位頭人。”
狄聞點頭：“他們怎麽說？”
韓青道：“龍勒波說，請將軍參加晚上的傳火禮，說什麽……要借將軍您的威煞來震懾作祟的鬼魅。”
狄聞道：“他說的莫非是那個羅剎鬼的傳聞？”
“外頭的那些百姓也正因為錄奕的死議論紛紛。”韓青皺眉：“那三位頭人看著也仿佛憂心忡忡。”
薛放聽到這裏：“為人不做虧心事，夜半敲門心不驚。”
韓青瞥向他，狄聞問：“你又有什麽高見？”
“高見不敢，卻有一點低見，”薛放一笑：“之前那位佛爺坐在高堂，被金銀珠寶環繞，樂不可支，底下那些祈福的人裏不乏貧苦到吃一粒米都艱難的老弱，他卻視而不見，叫我說他是為富不仁，自招禍端。”
狄將軍嘖了聲。
鄒永彥在旁道：“十七，你莫非說這真是天降災禍，並非人為？”對鄒旅帥而言，這會兒把真兇過於那虛無的鬼魅，比毫無頭緒去尋真兇要容易的多了。
薛放道：“我不信什麽天降，就算雷火，也多是巧合。最怕是有人借著鬼魔之名行殺戮之實。”
鄒旅帥問：“可要真是人為，那又為什麽要對這德高望重的錄奕佛爺下手？”
“德高望重四個字就罷了，狄將軍還勉強擔得起，那胖和尚也配？”薛放嗤之以鼻。
狄聞道：“又來了，你不用拍馬屁，莫說錄奕，我也是擔不起的。”
薛放一笑，卻看了眼身旁的楊儀，見她仿佛聽得出神，他繼續說道：“這大和尚招人恨的地方多著呢，比如斂財不仁，又或者私下有什麽別的咱們不知道的齷齪，只是……”
“怎麽？”
薛放斂笑：“今日我跟戚峰都在場，並不曾看到有兇手公然殺人，假如真兇只恨錄奕和尚一人，一擊得手再不犯案，這案子莫說是兩天，只怕兩年也未必告破。”
“繞了一圈，原來又是找借口。”狄將軍先說了這一句，突然又一驚：“你說‘假如真兇只恨錄奕一人’，難道……”
薛放摸了摸下頜：“將軍，我有個不太好的預感……這浴佛節可還有兩天啊，難道真的只掉一顆腦袋？”
“呸！”狄聞呵斥：“你這烏鴉嘴還不打住呢！”
雖然有了巡檢司兵力坐鎮，但羈縻州的情形還是極其覆雜，尤其是在瀘江三寨這裏，之前巡檢司未到之前，幾個寨子之間便沖突不斷，所以才有人頭谷一說。
巡檢司到後，也經過了一段血腥戰亂的時候，才總算有了如今的靖平局面。
這太平來之不易，但也要小心維持，尤其是在浴佛節這樣的重大節日裏出了佛爺被殺的駭人之事，趁早壓下才是正理，萬一再由此引發別的……或者導致百姓驚擾乃至局勢沖突，那這幹系可就大了，只怕連狄將軍也要被問責。
韓青跟鄒永彥留下，楊儀跟著薛放出了精舍。
薛放沒言語，自顧自負手而行。
兩人一前一後，楊儀望著一步之遙的薛放，回想方才在內面見狄將軍時候的情形。
大概是她的步子太輕，薛放停了停，回頭張望。
兩個人的目光不期然對上，各自一楞。
楊儀垂眸，薛放想說點什麽，卻還是轉開頭繼續往前走。
“旅帥。”身後楊儀開了口。
薛放沒站住：“嗯？”
“這次您來，怎麽沒帶著隋隊正。”
“哦……他留著看家。”薛放回答了這句，補充：“他心細穩重，比戚峰妥當。”
“曹家的事……”楊儀斟酌著用詞：“隋隊正都對您稟明了？”
雖然楊儀的鋪墊已經夠自然，薛放還是感覺到一點突兀。
“怎麽忽然又提起這個？”他倒是沒認真多想，覺著大概是楊儀不太懂為何如此處理曹家的案子，他解釋：“嬤嬤很少跟我要什麽，這次他一反常態，再加上那一窩賊確實可恨，就交給他料理了。”
“我本來以為按照旅帥的性子，不會隱瞞曹方回的真實身份。”
薛放道：“這不是我的意思。也是嬤嬤提議的。”
楊儀怔住。
薛放道：“他說什麽……若公開小曹是女子的身份，必然會引來無數非議之類的，隨便吧，人死都死了，在乎這些做什麽。他又說若被人指指點點，或者知道小曹已死，會影響到曹墨，呵。”
“旅帥為何發笑。”
薛放道：“曹墨年紀再小，到底也是個男兒，他要連什麽非議挫折都經不住，那小曹也是白養他了。”
楊儀沈默。
薛放問：“怎麽了？你覺著我說的不對？”
“我……是在想，隋隊正必是很在意曹姑娘，才會這樣為她著想，甚至愛屋及烏。”
薛放嘆道：“要是嬤嬤能早點看出小曹是個姑娘，也許她還不至於死，可惜……”
楊儀把薛放看了又看，他問：“又看我做什麽？”
“要早知道曹姑娘是女兒身，旅帥將如何。”
“你問我？”薛放驚訝地，又笑道：“你這人，總愛問些‘假如’‘要是’‘倘若’，我真不喜歡弄這些，你叫我想，我很難跟你說明白。不過，如果早知道曹方回是個女的，我興許立刻叫嬤嬤娶了她。”
楊儀盯著他：“那如果曹姑娘喜歡的不是隋隊正呢？”
“這還有什麽挑揀的？子雲人品相貌都不差，而且嫁給他才算是最好的選擇，不是麽？”
“最好的……”
“就像是嬤嬤說的，世人多愛非議，雖然小曹不錯，但她一直以男子身份行事，也未必會是所有人都讚成且接受的，看嬤嬤那樣倒是不在乎，他們兩又認得，素來也對脾氣，這簡直是夫覆何求。”薛放說到這裏，重又意興闌珊：“罷了，說這些做什麽，謀劃的有鼻子有眼的，有什麽用？”
豆子叫著向這邊奔來，斧頭跟屠竹跟在身後，卻不見戚峰。
薛放問起來，斧頭往後一指，說道：“戚隊正在那呢。”
十七郎定睛一瞧，才發現戚峰被幾個擺夷女孩兒圍在中間，他的鬢邊還插著兩朵新鮮采摘的艷色山茶，笑容滿臉地跟那些女孩不知說著什麽。
“好家夥，”薛放吃了一驚：“這還左右逢源，左擁右抱呢。”
戚峰人生得高，體格壯碩，臉膛微黑，濃眉大眼，正是本地女孩子最喜歡的男子類型，方才他們在江邊等待薛放楊儀，便有幾個女孩子圍上來搭訕。
雖然言語交流有些艱難，但這些女孩兒個個容貌秀麗，笑容燦爛，熱切而自然，連一向不解風情的戚峰都不由被感染了。
等戚峰發現他們在此處等候，告別了那些女子奔來後，薛放道：“你還知道回來？看看你剛才那樣，活脫脫進了妖精洞的豬八戒。”
戚峰笑道：“我是豬八戒，誰是唐僧肉？”他打量著，笑對楊儀道：“我看必然是你。要不十七怎麽百般叮囑叫我好生照看著，生恐有妖怪把你抓了去。”
楊儀一楞。薛放斥道：“顯你有嘴了？再胡說八道，就把你留在這兒。”
戚峰問：“留我幹嗎？這瀘江巡檢司又不缺人。”
“狄將軍正愁地方不寧呢，把你留在這裏，就當和親了。”
戚峰想不到自己堂堂八尺男兒還有這種意外之效用。
鄒永彥快步走過來招呼，給他們準備了下榻之處。
中午吃過飯，楊儀喝了藥，又歇了半個時辰，精神顯見好多了。
黃昏將至，瀘江邊上沿岸點起了一根根的火把，另一側卻是一串串燈籠，中間排布著些花環寶傘之類。
幽幽的樂聲不時從各處傳來，瀘江三寨不乏優秀的樂手，他們這兒的樂奏也跟中原不同，多用的是蘆笙，骨笛之類，曲調別具風情。
月從東出，晃晃悠悠地倒影在江面上。月光跟燈火光交相輝映，搭配著樂聲，笑聲，這一刻，完全沒有了白日的驚怖恐慌，透出一股悠然的閑適。
楊儀緩步走到江邊，擡頭看看天上天色月色，江面水光火光，眼眶不由潮潤起來。
她為何會來羈縻州？這曾是她心之所向，是她以為避禍的世外之地，也曾是她後悔來的地方。
而讓她心動起意的那個人，卻是……
“岸邊的石頭最滑，別靠太近。”聲音從身後傳來，不用回頭也知道是誰。
楊儀往後退了半步，薛放走過來：“再說了，萬一這水裏有個水鬼之類的，一把抓住了你，漆黑黑的救都沒法兒救。”
楊儀回頭，看著他戲謔的臉色，這兩句話成功地將她心裏才泛出的那點惆悵打散。
“旅帥不是要去陪著狄將軍麽？”她又往旁邊退了退，跟他隔開了些距離。
“那兒人多，我不耐煩。”薛放左顧右盼，看到一塊突起的巖石，“到這兒，看的還能清楚些。”
楊儀打量著，她爬上去卻會有點艱難：“還是別靠著石頭，此處潮濕，怕有蛇蟲。”
薛放借著火光看了看：“幹凈著呢，你膽子這樣小。再說這兒火這麽多，等會兒還要燒一場，哪家的蛇蟲這麽沒眼色著急過來烤火？”
楊儀的唇角忍不住又上揚，便走到石頭旁，想找個方向爬上去。
冷不防薛放擡手在她腰間一握一舉，楊儀冷不防，汗毛倒豎。
她生恐他嫌棄自己爬不動，或順手托那更不能碰到之處，於是趕緊奮力手腳並用，姿態狼狽地上了巖石。
薛放這才縱身一躍，瀟灑輕快地跳了上去：“本來想今日回酈陽，這麽一耽擱不知要怎麽樣了。”
楊儀不敢起身，便只坐著，薛放的袍擺被江風吹動，拂到她的臉上，她抿了抿鬢邊的發，轉開頭。
“怎麽不說話？”薛放垂眸：“你答應跟我回去的，可別又反悔。”
楊儀確實有點反悔，可不能跟他說：“旅帥不是要回京嗎？”
薛放俯身：“怎麽又說這個。”
“忽然想起來而已，”楊儀道：“白日聽將軍說……旅帥跟那太醫楊家相識，不知是個什麽淵源？”
“其實也沒什麽，就是以前家裏有病人，他家經常過去給診看，一來二去就認得了。”薛放回答了這句，瞥著夜色中她依舊蒼白的臉色：“你呢？”
“我？”楊儀猛地擡頭。
兩人一個站著一個坐著，目光相對，薛放道：“你從不說你的事，好像是藏著什麽、秘密，不肯叫人知道。”
江風潮潤，風裏好像還帶著花的香氣。
不知哪裏伴著樂聲，有青年男女對唱，用的是擺夷語，雖然聽不懂，但脈脈之中仿佛帶著幾分哀怨。
“與其說秘密，不如說是不堪回首。”
薛放道：“你說？”
楊儀看著那凜凜波光的江面：“我從小……是跟娘親相依為命，我的醫術便是跟她學的，她的醫術高明，可性子古怪，有一次我問她我的父親是誰，她的臉色變得很可怕，說他已經死了。從那之後我不敢再問。”
薛放盯著她，唇一動，卻沒出聲。
楊儀道：“原本我是不想學醫的，實在是……太苦。但只要我做對了，我娘就會很高興，所以我也逐漸地習慣。我娘……時不時地拿些、拿些屍首回家，大部分都是些飛禽走獸，但……”
薛放意思到那些“飛禽走獸”絕不是用來吃那麽簡單，他的心突然揪起。
楊儀把沒說完的咽下，擡頭：“你不是問我為何像是冷血屠夫麽？因為我娘跟我說，剖開屍首的時候，手一定要穩。”她舉起雙手仔細打量：“那次她弄了一只活的兔子給我，我不忍心，她就握著我的手，逼我去切開它。我現在還記得那兔子掙紮時候，心砰砰地躍動……我娘說，因為我的緣故，這兔子死的很痛苦。”
薛放再也忍不住了：“這是什麽女人！”
楊儀輕聲道：“不要這樣說我娘親，她只是想讓我成為最出色的大夫而已，但她知道我做不成，我這輩子，總是做不好任何一件事，會讓所有人失望，包括我自己。”她喃喃說著，思緒卻已經沈澱在那令人黯然的一生遭遇之中。
“楊易！”薛放俯身，一把將她從巖石上扯了起來：“不許這樣說！”
月色燈影中，他的眼睛內好似有烈焰灼然。
楊儀鎮定地望著薛十七郎明顯憤怒的表情：“遲早有一天，旅帥你……”
“哞……嗡……”巨大的牛號角聲響起，這是傳火禮將開始的預告。
作者有話說：
有寶子問儀姐是怎麽跑出來的，其實她從小根本沒進京過~
十七：只有我能安慰可憐滴姐姐
豆子：是嗎~
感謝在2022-10-19 20:45:48~2022-10-20 11:17:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：kikiathena、ajada、32171607、吳家大仙1個；
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楊儀有一點慌,尤其是慢一拍的察覺了薛放凝視過來的目光。
其實，此時薛放沒有惡意，只是驚愕的審視。
但在楊儀看來,他那目光中卻是刀鋒凜冽。
楊儀只知道重生前自己所經歷的劇情，但她不會低估楊甯的野心跟手段,這一輩子,楊甯絕不會放過薛放。
但以她對這少年性情心志的理解,薛放或許被蒙蔽一時,但絕不可能被蒙蔽一世,這也正是她所害怕的。
如果給薛放知道她是楊家的人，等到將來毀天滅地之時，楊甯或許還能仗著主角光芒獨善其身,而在楊甯的腳下，通常是他們這些用來祭天的“無關緊要”的炮灰。
她只想安安穩穩，活自己這搖搖欲墜的生涯,跟楊甯俞星臣他們這些人糾葛越少越好,當然,包括薛放，尤其是薛十七郎。
楊儀本以為自己逃到羈縻州,便安然無恙了,除非她死於瘴氣、蛇蟲，或者過於體弱。
但現在她恍然明白,一步錯步步錯。
她不該來羈縻州,那就碰不到薛放,碰不到他,就不會糾纏不清,本以為離開酈陽,轉頭又得他來援手，謝過他也就罷了，居然還答應了他回去。
就好像有一只看不著的手推著她，把她原本以為的命運打亂，而去迎接這變化莫測。
她沒有回答，反而先咳嗽起來。
這咳嗽並非是假裝的，而是因為過於緊張，加上她先前本就強忍著，此刻心亂如麻，一時咳的傴僂了身子。
一只手在她腰間輕輕一扶，同時另一只手在她背上貼落。
她咳的淚影婆娑，只瞧見那熟悉的墨綠色的戎袍，跟腰間鏤紋泛黑的銀帶扣。
楊儀突然想起之前人群騷動的時候，薛放於萬人叢中游刃有餘，攬著她一躍而起。
她真是無比的羨慕他有這樣的體格跟本事，她自己練“八段錦”，唯一的希望是讓自己的呼吸順暢，體質略好些，跟薛十七相比，何止天壤之別。
此刻，她感覺那只能抗萬鈞之力的手在背上撫過，他在盡量把力道放輕，試圖讓她舒服些。
楊儀心想：十七郎……不會對她如何，至少現在是這樣。
他對她甚至稱得上“體貼”。
狄聞關切地：“楊大夫怎麽了？”
薛放一邊給她順氣，一邊說道：“他就是這老毛病，體質很不好。雖然能救治無數人，自己卻是這個樣子……簡直造化弄人。楊易，弄點水喝？”
狄將軍忙道：“來人，上茶！十七……讓楊大夫坐！”
薛放拉著她到前頭的扶手椅邊兒上：“快坐下！”
楊儀逐漸平靜下來。
“多謝旅帥，多謝將軍。”她的聲音沙啞，手還有點抖，從袖內掏了好一陣才把手帕拿了出來：“將軍面前，不、不敢……”
“少啰嗦，”薛放不由分說把她摁到椅子上，自己把她手裏的帕子搶了過來：“別動。”
薛十七郎俯身，給她擦那掛著殘淚的眼睛。
他的動作並不算溫柔，但對她來說已然超過。
“旅帥……”楊儀仰身躲避。
薛放不管那些，甚至嫌她亂動，把她的下巴捏了一捏，將她兩只眼睛跟半張臉都擦過了。
正侍從端著茶來到跟前，看到這情形，竟不敢張嘴，十七郎把帕子放到楊儀手裏，回身取了一杯茶，旁若無人的：“喝一口吧。”
楊儀知道他此時對她好，但……也沒指望好到這種無微不至的地步。
尤其還當著狄將軍跟鄒永彥的面，狄聞那邊她不敢擡頭去看，鄒旅帥就在旁邊不遠，嘴巴驚訝地向下抿住，眼睛卻截然相反地向上瞪大。
這恐怕是他們第一次看到薛十七郎如此體貼入微地對另一個人，就算是跟他形影不離的隋子雲、戚峰，也未必勞他這般相待。
狄將軍一貫的老謀深算，當然不會像是鄒旅帥那樣驚愕外露，可他還是忍不住輕咳了聲。
薛放聽見，轉頭看向狄聞：“您怎麽也咳起來？您這老當益壯的，比楊易強多了，這會兒可別東施效顰啊。”
楊儀一聽，幾乎又忍不住。
狄將軍卻笑道：“東施效顰，我還西子捧心呢，你小子嘴裏總會蹦出些出人意料的詞。貽笑大方。”
薛放道：“這兒也沒幾個人，愛笑笑吧。”
他這麽一說，鄒永彥反而不敢笑了。
狄聞不管十七郎，只問楊儀：“楊大夫好些了？”
楊儀正抿著水喝，聞言站起身來：“多謝將軍，已然好多了，草民一時失態，還請見諒。”
“無恙最好，”狄聞頷首：“那方才本帥所問之事……”
楊儀平靜地回答：“回將軍，草民亦知道這京城太醫楊家的名頭。但我這種出身寒微之人，又怎會跟赫赫有名的楊家有所牽扯呢，再說草民這輩子、從未去過京城，所以……咳……”
“哦，”狄將軍長長地應了聲：“也是，天底下姓楊的何其多，不過只是看你的醫術超群，一時就想到了楊家而已。”
薛放在旁靜靜聽著，此刻接茬：“將軍，您這次怕是看走了眼，楊易要是太醫楊家的人，至於這孤零零一個無家可歸四處流浪的？再者，瞧他這幅模樣，風雨大點兒也能要他的命，楊家的人豈會這樣體虛。”
“你難得有兩句正經的話，”狄聞看向楊儀，感慨道：“說起來，那太醫楊家如今也有些人才雕零，大不如前了，據我所知楊家長房楊達資質平庸，他的兩位公子，只有長子還在太醫院，這也大抵是仗著家門的淵源，二公子竟是完全不通醫術，只是游手好閑……二房的楊登本來前途無量，誰知偏偏命途多舛，如今膝下只有一位小姐。這太醫院正堂的位子，他們楊家卻是想也不能想了。”
楊儀聽到他說“二房楊登、一位小姐”，長睫驀地抖了兩下。
薛放沒吱聲。
不過狄將軍卻留意到了他：“十七，你們家裏也跟楊家有些淵源，此刻你不言語，總不會是因為我批駁他們，你小子心裏又憋著罵人呢？”
薛放這才擡頭：“我出來的早，誰知道府裏跟哪家淵源不淵源的，犯不著為他們罵人。您也未免把我想的太壞了。”
狄聞笑道：“你這性子很有點像是你爹，我可不敢掉以輕心，誰知道你什麽時候憋出壞來。”
薛放嗤道：“知道，在您心裏只有韓青才是個乖寶寶。喲，人真不可念叨。”
說曹操，曹操就到，韓青從外間走了進來：“將軍，已經送了三位頭人。”
狄聞點頭：“他們怎麽說？”
韓青道：“龍勒波說，請將軍參加晚上的傳火禮，說什麽……要借將軍您的威煞來震懾作祟的鬼魅。”
狄聞道：“他說的莫非是那個羅剎鬼的傳聞？”
“外頭的那些百姓也正因為錄奕的死議論紛紛。”韓青皺眉：“那三位頭人看著也仿佛憂心忡忡。”
薛放聽到這裏：“為人不做虧心事，夜半敲門心不驚。”
韓青瞥向他，狄聞問：“你又有什麽高見？”
“高見不敢，卻有一點低見，”薛放一笑：“之前那位佛爺坐在高堂，被金銀珠寶環繞，樂不可支，底下那些祈福的人裏不乏貧苦到吃一粒米都艱難的老弱，他卻視而不見，叫我說他是為富不仁，自招禍端。”
狄將軍嘖了聲。
鄒永彥在旁道：“十七，你莫非說這真是天降災禍，並非人為？”對鄒旅帥而言，這會兒把真兇過於那虛無的鬼魅，比毫無頭緒去尋真兇要容易的多了。
薛放道：“我不信什麽天降，就算雷火，也多是巧合。最怕是有人借著鬼魔之名行殺戮之實。”
鄒旅帥問：“可要真是人為，那又為什麽要對這德高望重的錄奕佛爺下手？”
“德高望重四個字就罷了，狄將軍還勉強擔得起，那胖和尚也配？”薛放嗤之以鼻。
狄聞道：“又來了，你不用拍馬屁，莫說錄奕，我也是擔不起的。”
薛放一笑，卻看了眼身旁的楊儀，見她仿佛聽得出神，他繼續說道：“這大和尚招人恨的地方多著呢，比如斂財不仁，又或者私下有什麽別的咱們不知道的齷齪，只是……”
“怎麽？”
薛放斂笑：“今日我跟戚峰都在場，並不曾看到有兇手公然殺人，假如真兇只恨錄奕和尚一人，一擊得手再不犯案，這案子莫說是兩天，只怕兩年也未必告破。”
“繞了一圈，原來又是找借口。”狄將軍先說了這一句，突然又一驚：“你說‘假如真兇只恨錄奕一人’，難道……”
薛放摸了摸下頜：“將軍，我有個不太好的預感……這浴佛節可還有兩天啊，難道真的只掉一顆腦袋？”
“呸！”狄聞呵斥：“你這烏鴉嘴還不打住呢！”
雖然有了巡檢司兵力坐鎮，但羈縻州的情形還是極其覆雜，尤其是在瀘江三寨這裏，之前巡檢司未到之前，幾個寨子之間便沖突不斷，所以才有人頭谷一說。
巡檢司到後，也經過了一段血腥戰亂的時候，才總算有了如今的靖平局面。
這太平來之不易，但也要小心維持，尤其是在浴佛節這樣的重大節日裏出了佛爺被殺的駭人之事，趁早壓下才是正理，萬一再由此引發別的……或者導致百姓驚擾乃至局勢沖突，那這幹系可就大了，只怕連狄將軍也要被問責。
韓青跟鄒永彥留下，楊儀跟著薛放出了精舍。
薛放沒言語，自顧自負手而行。
兩人一前一後，楊儀望著一步之遙的薛放，回想方才在內面見狄將軍時候的情形。
大概是她的步子太輕，薛放停了停，回頭張望。
兩個人的目光不期然對上，各自一楞。
楊儀垂眸，薛放想說點什麽，卻還是轉開頭繼續往前走。
“旅帥。”身後楊儀開了口。
薛放沒站住：“嗯？”
“這次您來，怎麽沒帶著隋隊正。”
“哦……他留著看家。”薛放回答了這句，補充：“他心細穩重，比戚峰妥當。”
“曹家的事……”楊儀斟酌著用詞：“隋隊正都對您稟明了？”
雖然楊儀的鋪墊已經夠自然，薛放還是感覺到一點突兀。
“怎麽忽然又提起這個？”他倒是沒認真多想，覺著大概是楊儀不太懂為何如此處理曹家的案子，他解釋：“嬤嬤很少跟我要什麽，這次他一反常態，再加上那一窩賊確實可恨，就交給他料理了。”
“我本來以為按照旅帥的性子，不會隱瞞曹方回的真實身份。”
薛放道：“這不是我的意思。也是嬤嬤提議的。”
楊儀怔住。
薛放道：“他說什麽……若公開小曹是女子的身份，必然會引來無數非議之類的，隨便吧，人死都死了，在乎這些做什麽。他又說若被人指指點點，或者知道小曹已死，會影響到曹墨，呵。”
“旅帥為何發笑。”
薛放道：“曹墨年紀再小，到底也是個男兒，他要連什麽非議挫折都經不住，那小曹也是白養他了。”
楊儀沈默。
薛放問：“怎麽了？你覺著我說的不對？”
“我……是在想，隋隊正必是很在意曹姑娘，才會這樣為她著想，甚至愛屋及烏。”
薛放嘆道：“要是嬤嬤能早點看出小曹是個姑娘，也許她還不至於死，可惜……”
楊儀把薛放看了又看，他問：“又看我做什麽？”
“要早知道曹姑娘是女兒身，旅帥將如何。”
“你問我？”薛放驚訝地，又笑道：“你這人，總愛問些‘假如’‘要是’‘倘若’，我真不喜歡弄這些，你叫我想，我很難跟你說明白。不過，如果早知道曹方回是個女的，我興許立刻叫嬤嬤娶了她。”
楊儀盯著他：“那如果曹姑娘喜歡的不是隋隊正呢？”
“這還有什麽挑揀的？子雲人品相貌都不差，而且嫁給他才算是最好的選擇，不是麽？”
“最好的……”
“就像是嬤嬤說的，世人多愛非議，雖然小曹不錯，但她一直以男子身份行事，也未必會是所有人都讚成且接受的，看嬤嬤那樣倒是不在乎，他們兩又認得，素來也對脾氣，這簡直是夫覆何求。”薛放說到這裏，重又意興闌珊：“罷了，說這些做什麽，謀劃的有鼻子有眼的，有什麽用？”
豆子叫著向這邊奔來，斧頭跟屠竹跟在身後，卻不見戚峰。
薛放問起來，斧頭往後一指，說道：“戚隊正在那呢。”
十七郎定睛一瞧，才發現戚峰被幾個擺夷女孩兒圍在中間，他的鬢邊還插著兩朵新鮮采摘的艷色山茶，笑容滿臉地跟那些女孩不知說著什麽。
“好家夥，”薛放吃了一驚：“這還左右逢源，左擁右抱呢。”
戚峰人生得高，體格壯碩，臉膛微黑，濃眉大眼，正是本地女孩子最喜歡的男子類型，方才他們在江邊等待薛放楊儀，便有幾個女孩子圍上來搭訕。
雖然言語交流有些艱難，但這些女孩兒個個容貌秀麗，笑容燦爛，熱切而自然，連一向不解風情的戚峰都不由被感染了。
等戚峰發現他們在此處等候，告別了那些女子奔來後，薛放道：“你還知道回來？看看你剛才那樣，活脫脫進了妖精洞的豬八戒。”
戚峰笑道：“我是豬八戒，誰是唐僧肉？”他打量著，笑對楊儀道：“我看必然是你。要不十七怎麽百般叮囑叫我好生照看著，生恐有妖怪把你抓了去。”
楊儀一楞。薛放斥道：“顯你有嘴了？再胡說八道，就把你留在這兒。”
戚峰問：“留我幹嗎？這瀘江巡檢司又不缺人。”
“狄將軍正愁地方不寧呢，把你留在這裏，就當和親了。”
戚峰想不到自己堂堂八尺男兒還有這種意外之效用。
鄒永彥快步走過來招呼，給他們準備了下榻之處。
中午吃過飯，楊儀喝了藥，又歇了半個時辰，精神顯見好多了。
黃昏將至，瀘江邊上沿岸點起了一根根的火把，另一側卻是一串串燈籠，中間排布著些花環寶傘之類。
幽幽的樂聲不時從各處傳來，瀘江三寨不乏優秀的樂手，他們這兒的樂奏也跟中原不同，多用的是蘆笙，骨笛之類，曲調別具風情。
月從東出，晃晃悠悠地倒影在江面上。月光跟燈火光交相輝映，搭配著樂聲，笑聲，這一刻，完全沒有了白日的驚怖恐慌，透出一股悠然的閑適。
楊儀緩步走到江邊，擡頭看看天上天色月色，江面水光火光，眼眶不由潮潤起來。
她為何會來羈縻州？這曾是她心之所向，是她以為避禍的世外之地，也曾是她後悔來的地方。
而讓她心動起意的那個人，卻是……
“岸邊的石頭最滑，別靠太近。”聲音從身後傳來，不用回頭也知道是誰。
楊儀往後退了半步，薛放走過來：“再說了，萬一這水裏有個水鬼之類的，一把抓住了你，漆黑黑的救都沒法兒救。”
楊儀回頭，看著他戲謔的臉色，這兩句話成功地將她心裏才泛出的那點惆悵打散。
“旅帥不是要去陪著狄將軍麽？”她又往旁邊退了退，跟他隔開了些距離。
“那兒人多，我不耐煩。”薛放左顧右盼，看到一塊突起的巖石，“到這兒，看的還能清楚些。”
楊儀打量著，她爬上去卻會有點艱難：“還是別靠著石頭，此處潮濕，怕有蛇蟲。”
薛放借著火光看了看：“幹凈著呢，你膽子這樣小。再說這兒火這麽多，等會兒還要燒一場，哪家的蛇蟲這麽沒眼色著急過來烤火？”
楊儀的唇角忍不住又上揚，便走到石頭旁，想找個方向爬上去。
冷不防薛放擡手在她腰間一握一舉，楊儀冷不防，汗毛倒豎。
她生恐他嫌棄自己爬不動，或順手托那更不能碰到之處，於是趕緊奮力手腳並用，姿態狼狽地上了巖石。
薛放這才縱身一躍，瀟灑輕快地跳了上去：“本來想今日回酈陽，這麽一耽擱不知要怎麽樣了。”
楊儀不敢起身，便只坐著，薛放的袍擺被江風吹動，拂到她的臉上，她抿了抿鬢邊的發，轉開頭。
“怎麽不說話？”薛放垂眸：“你答應跟我回去的，可別又反悔。”
楊儀確實有點反悔，可不能跟他說：“旅帥不是要回京嗎？”
薛放俯身：“怎麽又說這個。”
“忽然想起來而已，”楊儀道：“白日聽將軍說……旅帥跟那太醫楊家相識，不知是個什麽淵源？”
“其實也沒什麽，就是以前家裏有病人，他家經常過去給診看，一來二去就認得了。”薛放回答了這句，瞥著夜色中她依舊蒼白的臉色：“你呢？”
“我？”楊儀猛地擡頭。
兩人一個站著一個坐著，目光相對，薛放道：“你從不說你的事，好像是藏著什麽、秘密，不肯叫人知道。”
江風潮潤，風裏好像還帶著花的香氣。
不知哪裏伴著樂聲，有青年男女對唱，用的是擺夷語，雖然聽不懂，但脈脈之中仿佛帶著幾分哀怨。
“與其說秘密，不如說是不堪回首。”
薛放道：“你說？”
楊儀看著那凜凜波光的江面：“我從小……是跟娘親相依為命，我的醫術便是跟她學的，她的醫術高明，可性子古怪，有一次我問她我的父親是誰，她的臉色變得很可怕，說他已經死了。從那之後我不敢再問。”
薛放盯著她，唇一動，卻沒出聲。
楊儀道：“原本我是不想學醫的，實在是……太苦。但只要我做對了，我娘就會很高興，所以我也逐漸地習慣。我娘……時不時地拿些、拿些屍首回家，大部分都是些飛禽走獸，但……”
薛放意思到那些“飛禽走獸”絕不是用來吃那麽簡單，他的心突然揪起。
楊儀把沒說完的咽下，擡頭：“你不是問我為何像是冷血屠夫麽？因為我娘跟我說，剖開屍首的時候，手一定要穩。”她舉起雙手仔細打量：“那次她弄了一只活的兔子給我，我不忍心，她就握著我的手，逼我去切開它。我現在還記得那兔子掙紮時候，心砰砰地躍動……我娘說，因為我的緣故，這兔子死的很痛苦。”
薛放再也忍不住了：“這是什麽女人！”
楊儀輕聲道：“不要這樣說我娘親，她只是想讓我成為最出色的大夫而已，但她知道我做不成，我這輩子，總是做不好任何一件事，會讓所有人失望，包括我自己。”她喃喃說著，思緒卻已經沈澱在那令人黯然的一生遭遇之中。
“楊易！”薛放俯身，一把將她從巖石上扯了起來：“不許這樣說！”
月色燈影中，他的眼睛內好似有烈焰灼然。
楊儀鎮定地望著薛十七郎明顯憤怒的表情：“遲早有一天，旅帥你……”
“哞……嗡……”巨大的牛號角聲響起，這是傳火禮將開始的預告。
作者有話說：
有寶子問儀姐是怎麽跑出來的，其實她從小根本沒進京過~
十七：只有我能安慰可憐滴姐姐
豆子：是嗎~
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